J\u2019avais 10 ans quand j\u2019ai re\u00e7u mon premier v\u00e9lo d\u00e9cent, un Peugeot \u00e0 5 vitesses avec porte-bagages. Mon p\u00e8re \u00e9tait militaire, et nous vivions \u00e0 l\u2019\u00e9poque dans la For\u00eat-Noire, en Allemagne. Me balader \u00e0 v\u00e9lo dans la base et en ville avec mes amis \u00e9tait une merveilleuse aventure! Au Canada, nous avons beaucoup \u00e0 apprendre de l\u2019Allemagne sur le plan de l\u2019urbanisme et de l\u2019infrastructure de transport.<\/p>\n\n
J\u2019aime vraiment que le cyclisme soit un moyen de se d\u00e9placer et de s\u2019amuser si \u00e9conomique, tout en favorisant la sant\u00e9 physique et mentale. Il permet aussi de voir sa communaut\u00e9 sous un autre jour et de remarquer des choses qu\u2019on ne voit pas en voiture. Il s\u2019agit \u00e9galement d\u2019un excellent moyen de soutenir les commerces locaux, comme le prouvent plusieurs mod\u00e8les, entre autres \u00e0 Montr\u00e9al et Toronto. L\u2019achat, l\u2019entretien et la mise \u00e0 niveau d\u2019un v\u00e9lo sont souvent peu co\u00fbteux. Il y a beaucoup de v\u00e9los abordables sur le march\u00e9, de m\u00eame qu\u2019une foule de v\u00e9los usag\u00e9s de qualit\u00e9; il est donc possible d\u2019en avoir pour diff\u00e9rents usages. J\u2019ai un v\u00e9lo hybride pour me d\u00e9placer, un v\u00e9lo de montagne \u00e0 suspension int\u00e9grale pour plus de plaisir hors-route, et un v\u00e9lo de route, pour les sorties plus longues et \u00e0 grande vitesse.<\/p>\n\n
\u00c0 17 ans environ, j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 apprendre \u00e0 r\u00e9parer moi-m\u00eame mes v\u00e9los; j\u2019aime le faire, et c\u2019est vraiment plus \u00e9conomique. J\u2019ai achet\u00e9 mes propres outils, et m\u00eame suivi un cours de r\u00e9paration de v\u00e9los par correspondance. En 1990, en Allemagne, j\u2019ai travaill\u00e9 dans un magasin de v\u00e9los, o\u00f9 j\u2019ai appris \u00e0 m\u2019occuper de tous les beaux mod\u00e8les europ\u00e9ens et \u00e9largi mes connaissances. De retour \u00e0 Ottawa, j\u2019ai travaill\u00e9 pour une entreprise de location de v\u00e9los, dont j\u2019assurais la mise au point, en plus d\u2019accompagner des groupes, principalement scolaires.<\/p>\n\n
Pendant un certain temps, j\u2019ai eu ma propre entreprise de r\u00e9paration mobile de v\u00e9los ici, \u00e0 Ottawa. Au fil des ans, j\u2019ai r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 sur le bord de la route d\u2019excellents v\u00e9los jet\u00e9s aux vidanges, puis je les ai r\u00e9par\u00e9s et utilis\u00e9s moi-m\u00eame, ou remis \u00e0 des organismes de bienfaisance ou des enfants du coin.<\/p>\n\n
Ce que j\u2019ai surtout d\u00e9couvert, c\u2019est qu\u2019il ne faut pas grand-chose pour \u00eatre bien \u00e9quip\u00e9 pour rouler toute l\u2019ann\u00e9e. Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990, j\u2019ai p\u00e9dal\u00e9 de Beacon Hill \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 Carleton deux fois par jour tout l\u2019hiver, sur mon v\u00e9lo r\u00e9gulier, avec mes v\u00eatements d\u2019hiver habituels. J\u2019avais assez chaud, mais je pouvais \u00e0 peine bouger avec tout cet attirail! De nos jours, les v\u00eatements d\u2019hiver pour le cyclisme sont beaucoup plus l\u00e9gers, avanc\u00e9s techniquement et confortables. De plus, les braquets et freins internes ont \u00e9volu\u00e9 au point o\u00f9 un v\u00e9lo n\u2019a pas besoin de beaucoup d\u2019entretien et peut durer de nombreux hivers.<\/p>\n\n
Les am\u00e9liorations \u00e0 l\u2019infrastructure cyclable, dont les bandes cyclables de l\u2019avenue Laurier et de la rue O\u2019Connor, la r\u00e9organisation de la rue Main et l\u2019ajout de poteaux flexibles dans plusieurs rues, sont consid\u00e9rables au centre-ville. On n\u2019a pas encore proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 des investissements semblables sur la s\u00e9curit\u00e9 des liens cyclables dans l\u2019Est, o\u00f9 je vis depuis 1983, mais je travaille dur pour inciter la Ville d\u2019Ottawa \u00e0 am\u00e9liorer les liens est-ouest, entre autres en installant des bandes r\u00e9serv\u00e9es ou des poteaux flexibles sur le chemin Innes et le boulevard St-Joseph pour les cyclistes d\u2019Orl\u00e9ans et de Blackburn Hamlet.<\/p>\n\n
Deux de mes enseignants du secondaire ont organis\u00e9 une excursion \u00e0 v\u00e9lo de trois jours pour une dizaine d\u2019\u00e9l\u00e8ves, d\u2019Orl\u00e9ans \u00e0 Johnstown, Rockport et Smiths Falls, puis l\u2019inverse. Il s\u2019agissait d\u2019un circuit relativement facile, car nous dormions dans des motels, mais c\u2019\u00e9tait ma premi\u00e8re exp\u00e9rience de cyclotourisme et, bien s\u00fbr, nous nous sommes tellement amus\u00e9s!<\/p>\n\n